O que é uma caloria?

Ouvimos falar da quantidade de calorias dos alimentos o tempo todo, mas, afinal, o que é uma caloria? É uma medida usada para expressar o valor energético dos alimentos. Sem calorias para queimar, o organismo não funciona... Em média, quantas calorias são necessárias para que se mantenham funcionando os organismos de adultos homens e mulheres? No caso das mulheres a partir dos 18 anos, o gasto calórico médio diário é de 1,8 mil a 2 mil calorias. Já os homens gastam entre 2,4 mil e 2,6 mil calorias. Mesmo dormindo, em repouso ou parados, assistindo TV, por exemplo, o organismo queima o seu “combustível”. Nosso metabolismo continua ligado, o cérebro funcionando, os alimentos sendo digeridos, o sangue circulando 24 horas por dia para levar nutrientes às células... Quando praticamos atividades físicas, além de termos um gasto calórico maior, aceleramos o nosso metabolismo, evitamos o envelhecimento precoce das células e ainda temos benefícios psicológicos, como, por exemplo, a prevenção ou o combate da depressão.